TeGAKe 「山菜」を食べたことはありますか？
実は、にかほ市は山菜もとても美味しいんです。筆者は、山菜料理が食べれるお店「六三五」で美味しい山菜料理を食べて山菜の魅力に取り憑かれました。（笑）
魅力に取り憑かれ、いつか自分で山菜を採りたい…と思いようやく実現！
遊び人で取材させていただいた六平さんに同行させていただき、人生初めての山菜採りに出かけます。
初心者で運動習慣のない筆者が同行させていただいたので、初心者向けのルートで行かせてもらいました。
長靴や服だけ購入し、山菜を採るための道具はお借りしました。
道具を持つだけでワクワクしてきました！
早速登っていきますが、天候はあいにくの雨。足元が悪いなかの登山でした。
綺麗な森林を見ながら登っていきます。
自分では山菜を探しながら登っているつもりでも素人の筆者は、山菜にまったく気づくことができません。「これが山菜だよ。」と教えてもらい、ようやく気づくことができます。
– 山菜を採ってみる！
いざ、山菜を採ってみます！
根本を手で掘り、カマで切っていきます。
山菜を採った瞬間は、感動！
「楽しい…！」
数ある植物のなかから山菜を見つけた瞬間「あった！」と発見する楽しさ、その山菜を自分の手で採る楽しさ。（もちろん見つけたものを取り尽くしてしまうのはNGですので、美味しく食べ切れる分を採らせていただきます。）
山菜を取りながら、どんどん登っていきます。もっと登った先に「シドケ」があるそうです。「シドケ」を目指して登り進めます。
ですが、登り進めていくと急斜面が登場。
滑り、木にしがみつき、時には這いつくばって登ります…。山の険しさに山菜を採る大変さを痛感しました。
もう筆者は泥だらけです。
筆者は登ることに必死で、山菜を探すことも一苦労。
六平さんは、何事もないようにどんどん登っていきます。さすがです。
ようやく「シドケ」が採れる場所に到着しました！
念願の「シドケ」も有り難く採らせていただきました！
シドケを採れた嬉しさを感じながらも、なかなかの急斜面にいました。
これ以上は登れない…と感じ、ふと六平さんを見ると、大量の山菜を持っています！！！
筆者のカゴはスカスカなのにも関わらず、いつの間に…
そして、カゴいっぱいに山菜を入れたまま登り進め、素早く山菜を見つけ、採っています。
これがプロの動き…と圧倒されました。
– 下山。そこでしか見れない景色。
そして、下山。
必死に登り進めたものの、降りれるのだろうか…と不安に…。
滑りながら降りるしかない！と決心し、下山しました。
夢中になって登っていて気づきませんでしたが、とても綺麗な景色です。
下山しながらも、山菜を見つけ採っていきます。
サイズが大きい山菜も採れました！とても嬉しい！！！！
と、思ったのも束の間。
必死に下山していた途中、…ない。
さっき採れたカゴに入れた山菜がない…。
下山に夢中で落としました…。そして、見つかりませんでした。
山菜を採ることや、それを下山しながら持ち帰ることの難しさを痛感しました。
お裾分けやお店で山菜が提供されるありがたみを感じます。
下山後
自宅に帰って、とれたての新鮮な山菜を食べることができました。
自分で採った山菜は格別なおいしさでした。
– 山の恵みと山菜を採る人の存在
今回の山菜採りは、自然豊かなにかほ市だからこそ出来る体験でした。
自然の豊かさを存分に体験できましたが、それと共に感じた事は、山菜がお店で食べられることの有り難さです。
山を登り山菜を採ることは楽しいけれど、決して簡単なことではありませんでした。
山菜を採る人がいるからこそ、私たちは食べることが出来るのだと思います。
レクチャーして下さった六平さん、ありがとうございました！
皆さんも、にかほ市を訪れた際はぜひ山菜を楽しんでください！
山菜採りを教えて下さった六平さんをインタビューさせていただいた際の記事はこちら